ΕΠΙΣΤΗΜΗ

Ο πράσινος κομήτης με την επιστημονική ονομασία C/2022 E3 (ZTF) αναμένεται να φτάσει κοντά στη Γη την Τετάρτη 1 Φεβρουαρίου και είναι κάτι που έχει να συμβεί εδώ και περίπου 50.000 χρόνια. Μάλιστα, η τελευταία φορά που πλησίασε κοντά στη Γη, ήταν την εποχή των Νεάντερταλ. Είναι ορατός με γυμνό μάτι, οπότε μπορεί κάποιος να τον παρατηρήσει με τηλεσκόπιο ή κιάλια, αλλά και μέσω του καναλιού Virtual Telescope Project στο YouTube. Σημειώνεται, ότι ο C/2022 E3 ανακαλύφθηκε από αστρονόμους του παρατηρητηρίου Zwicky Transient Facility (ZTF) στην Καλιφόρνια τον Μάρτιο του 2022. Επίσης, προέρχεται από το μακρινό Νέφος Όορτ στις εσχατιές…

Μελέτη που δημοσιεύτηκε χθες (26/1) δείχνει ότι πάνω από το ένα τρίτο του δάσους του Αμαζονίου μπορεί να έχει υποβαθμιστεί από την ανθρώπινη δραστηριότητα και την ξηρασία. Έρχονται έτσι στο προσκήνιο αιτήματα για τη θέσπιση νομοθεσίας που θα προστατεύει το ζωτικής σημασίας οικοσύστημα που βρίσκεται σε κίνδυνο. Οι φθορές που έχουν προκληθεί στο δάσος αυτό, το οποίο εκτείνεται σε 9 χώρες, είναι σημαντικά πιο μεγάλες από αυτές που παρατηρούνταν μέχρι τώρα, σημειώνουν οι ερευνητές, κυρίως του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Καμπίνας (Universidade Estadual de Campinas). Στην έρευνά τους, αυτοί αναλύουν τις συνέπειες των πυρκαγιών, της δασικής εκμετάλλευσης, της ξηρασίας και των…

Περνώντας την είσοδο του Νέου Ψηφιακού Πλανηταρίου στο Ίδρυμα Ευγενίδου, νότια της Αθήνας, σ’ ένα όχι ιδιαίτερα θορυβώδες τμήμα της λεωφόρου Συγγρού, ο επισκέπτης αντικρίζει τον κεντρικό πλανηταριακό προβολέα της ZEISS. Ήταν ο πρώτος προβολέας που προμηθεύτηκε το Πλανητάριο τη δεκαετία του ’60 και που σήμερα παραμένει στο κτήριο ως έκθεμα. Είναι ο ίδιος προβολέας κάτω από τον οποίο ποζάρει ο Διονύσης Π. Σιμόπουλος στην πιο γνωστή φωτογραφία του που κάνει το γύρο του διαδικτύου. Κι άλλη μια φορά, τον περασμένο Αύγουστο, τα ΜΜΕ πλημμύρισαν από φωτογραφίες και πληροφορίες από τη ζωή και το έργο του διάσημου έλληνα αστροφυσικού. Αυτή…

Υπάρχει μια νέα τάξη πραγμάτων που αναδύεται στο διάστημα - ένας αγώνας μεταξύ Αμερικής και Κίνας. Με τις απαιτήσεις που παρουσιάζει η εξερεύνηση του διαστήματος, ακόμη και αυτές οι μεγάλες υπερδυνάμεις δεν θα μπορούν να τα καταφέρουν μόνες τους. Υπάρχουν τεράστιοι (τεχνικά) προκλητικοί και δαπανηροί στόχοι που έχουν διαφημιστεί - κυρίως ο στόχος των ανθρώπων να ζήσουν και να εργάζονται σε άλλους πλανήτες, πιθανώς μέσα σε δέκα χρόνια - αλλά σε έναν διχασμένο κόσμο όπου η διεθνής καλή θέληση είναι σπάνια, είναι αυτοί οι στόχοι ρεαλιστικοί; Η επιστροφή της NASA στη Σελήνη εγκαινιάστηκε με το πρόγραμμα Artemis. Η πρώτη από…

Καθώς ο γηραιότερος άνθρωπος στον κόσμο, η Γαλλίδα αδελφή Αντρέ, πέθανε την περασμένη εβδομάδα σε ηλικία 118 ετών, το θέμα της ανθρώπινης μακροβιότητας συνεχίζει να διχάζει τους ερευνητές: η ύπαρξή μας είναι βιολογικά περιορισμένη ή μπορεί να αυξάνεται επ' αόριστον; Στο τέλος του 18ου αιώνα, ο (Georges-Louis Leclerc, Comte de) Buffon έκανε την εκτίμηση ότι ένας άνθρωπος με καλή υγεία, που δεν έχει πάθει ατύχημα ούτε πάσχει από κάποια νόσο μπορεί να ζήσει μέχρι τα 100 χρόνια κατά το μέγιστον. Οι 100ετείς ήταν στην εποχή του πολύ σπάνιες περιπτώσεις. Όμως, με την βελτίωση των συνθηκών ζωής και την πρόοδο της…

Η περιστροφή του στερεού εσωτερικού πυρήνα της Γης εκτιμάται ότι πρόσφατα σταμάτησε και ο πυρήνας φαίνεται να ετοιμάζεται να αναστρέψει την κίνηση του προς την αντίθετη κατεύθυνση, σύμφωνα με Κινέζους επιστήμονες. Με βάση τις έως τώρα ενδείξεις, η περιστροφή με αντίστροφη φορά πιθανώς θα ολοκληρωθεί μέσα στην επόμενη δεκαετία, ενώ προς διερεύνηση είναι οι πιθανές επιπτώσεις στην επιφάνεια του πλανήτη.  Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον σεισμολόγο Σιαοντόνγκ Σονγκ του Πανεπιστημίου του Πεκίνου, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό γεωεπιστήμης «Nature Geoscience», στηρίζουν τις εκτιμήσεις τους στην ανάλυση σεισμικών κυμάτων από σχεδόν πανομοιότυπους σεισμούς, που διαπέρασαν τον γήινο πυρήνα ακολουθώντας…

Ερευνητές του ΙΤΕ στο Ηράκλειο Κρήτης βρίσκονται ένα βήμα πιο κοντά στην εξιχνίαση της λειτουργίας του εγκεφάλου. Σε σχετική ανακοίνωσή τους τονίζουν: «Η αποκρυπτογράφηση των μυστικών του εγκεφάλου έχει χαρακτηριστεί ως ένα από τα σημαντικότερα επιστημονικά ερωτήματα του 21ου αιώνα. Καλύτερη κατανόηση των μηχανισμών που διέπουν τη λειτουργία του εγκεφάλου θα συνδράμει τόσο στην έρευνα για τη θεραπεία νευρολογικών παθήσεων όσο και στο πεδίο της Τεχνητής Νοημοσύνης, που πλέον έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής μας». Οι ερευνητές του ΙΜΒΒ αναπτύσσουν καινοτόμα υπολογιστικά εργαλεία για την εξιχνίαση του ρόλου των δενδριτών στον εγκέφαλο. Η εργασία αυτή έχει σημαντικές εφαρμογές τόσο…

Καθώς ολοένα περισσότερες διαστημικές αποστολές από ολοένα περισσότερες χώρες σπεύδουν στη Σελήνη και την επόμενη δεκαετία αναμένεται συνωστισμός σκαφών και ρομποτικών ρόβερ στον δορυφόρο της Γης, ενώ σχεδιάζονται και οι πρώτες μόνιμες σεληνιακές βάσεις, ανακύπτει ένα βασικό ερώτημα. Τι ώρα είναι στο φεγγάρι; Προς το παρόν δεν υπάρχει απάντηση, αλλά όλοι έχουν αρχίσει να την ψάχνουν, επειγόντως. Τι ώρα είναι στη σελήνη; Σήμερα η Σελήνη δεν έχει ανεξάρτητη ώρα. Κάθε σεληνιακή αποστολή χρησιμοποιεί τη δική της ώρα, ανάλογα με τη χώρα προέλευσης, και αυτή η ώρα σχετίζεται με τη συντονισμένη παγκόσμια ώρα (UTC) που έχει πλέον αντικαταστήσει την ώρα Γκρίνουιτς…

Ήταν πριν από περισσότερα από 100 χρόνια που ανακαλύφθηκε σε ένα νεκροταφείο στο Nag el-Hassay η μούμια του εφήβου στη νότια Αίγυπτο. Με το πέρασμα ενός αιώνα και οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Καΐρου αποφάσισαν να «ξετυλίξουν» ψηφιακά τη μούμια που έγινε γνωστή ως «Golden Boy». Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Καΐρου διαπίστωσαν ότι το «Golden Boy» είχε δεκάδες διαφορετικά φυλαχτά, πολλά εκ των οποίων ήταν χρυσά. Τα φυλαχτά είχαν τοποθετηθεί προσεκτικά πάνω ή μέσα στο σώμα του. Μεταξύ αυτών ένα φυλαχτό «δύο δακτύλων» δίπλα στο απερίτμητο πέος του εφήβου. Ένας χρυσός «σκαραβαίος της καρδιάς» στη θωρακική κοιλότητα…

Πυρηνικός κινητήρας που θα επέτρεπε σε διαστημικές αποστολές να ταξιδεύουν μέχρι τον Άρη σε λίγες εβδομάδες αντί για μήνες προγραμματίζεται να δοκιμαστεί από τη NASA εντός της δεκαετίας. Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε την Τρίτη ότι συνεργάζεται με την DARPA, το ερευνητικό σκέλος του υπουργείου Άμυνας, για έναν θερμικό πυρηνικό κινητήρα. Η τεχνολογία δοκιμάστηκε τη δεκαετία του 1960, μέχρι σήμερα όμως δεν έχει αξιοποιηθεί λόγω τεχνικών δυσκολιών αλλά και θεμάτων ασφάλειας, καθώς τα πυρηνικά καύσιμα θα μπορούσαν θεωρητικά να μολύνουν μεγάλες εκτάσεις σε περίπτωση ατυχήματος κατά την εκτόξευση. Η ιδέα της πυρηνικής προώθησης επιστρέφει ενόψει των πρώτων επανδρωμένων αποστολών στον…